訴訟

- SLAPPの概要SLAPPとは、戦略的な訴訟を仕掛けることで、公益に関わる問題提起をする個人や団体を黙らせようとする企てを指します。具体的には、大企業や政府といった強い立場にある者が、環境問題や消費者保護などの問題を指摘する市民団体やジャーナリストに対して、法外な訴訟費用を負わせることで、発言や活動を縮小させようとします。 SLAPPの目的は、訴訟そのものを通じて問題提起の内容の是非を争うことではなく、むしろ、訴訟を起こされる側の経済的、精神的な負担を大きくすることで、彼らを萎縮させ、公の議論を封じ込めることにあります。例えば、ある企業が環境汚染を引き起こしているとして、市民団体がその問題を告発したとします。すると、その企業は、自らの非を認める代わりに、名誉毀損を訴えるとして、その市民団体に対して巨額の損害賠償を求める訴訟を起こすことがあります。訴訟となれば、市民団体は弁護士費用や裁判費用などの高額な費用を負担しなければなりません。たとえ裁判で勝訴したとしても、その過程で活動資金が枯渇したり、メンバーが疲弊してしまう可能性があります。このような事態を避けるために、市民団体は、企業からの圧力に屈し、告発を取り下げたり、活動を縮小せざるを得なくなるケースも少なくありません。このように、SLAPPは、表現の自由や公益通報を阻害する深刻な問題であり、その対策が求められています。