貨幣

- グレシャムの法則とは16世紀のイギリス国王に仕えた財政顧問、トーマス・グレシャムが提唱した経済学の法則に「グレシャムの法則」というものがあります。これは、貨幣の見た目上の価値と実際の価値に差が生じた場合、人々は価値の低い貨幣を使い、価値の高い貨幣をため込むため、市場には価値の低い貨幣ばかりが出回るという現象を説明したものです。分かりやすく例を挙げましょう。金貨と銀貨のように、素材そのものに価値の違いがある貨幣が存在するとします。どちらも同じ価値を持つ貨幣として発行されていても、金の価格が銀よりも高い場合、人々は金貨を大事に保管し、日々の買い物には銀貨を使うようになるでしょう。なぜなら、同じ価値を持つ貨幣として使えるのに、いざとなれば金貨はより高い値段で売ることができるからです。 その結果、市場には銀貨ばかりが流通するようになるのです。グレシャムの法則は、現代社会においても重要な意味を持ちます。例えば、インフレーションが進むと、通貨の価値は時間とともに目減りしていきます。このとき、人々は価値が下がる前に商品やサービスと交換しようと考えるため、貨幣の流通速度が速まります。これは、人々が価値の低い貨幣を早く手放そうとする行動が、グレシャムの法則と同じメカニズムで働くためです。