経済政策 NAFTA：北米経済を統合する巨大協定
- 北米自由貿易協定の概要北米自由貿易協定（NAFTA）は、文字通り北アメリカ大陸における貿易をより自由にするための協定です。1994年にカナダ、メキシコ、アメリカ合衆国の３か国間で発効しました。この協定の大きな目的は、３か国間でモノを売買する際の関税をなくし、貿易を活発にすることでした。関税とは、ある国から別の国へ商品を輸入する際に、輸入する側の国が徴収する税金のことです。NAFTA以前は、例えばメキシコで作った自動車をアメリカへ輸出する際に、アメリカ側で関税が課されていました。しかしNAFTAによってこの関税が撤廃されたため、メキシコ製の自動車はアメリカでより安く販売されることになり、結果としてアメリカの人々はより安価でメキシコ製の自動車を購入することができるようになりました。NAFTAは、関税撤廃以外にも、貿易や投資に関する様々なルールを定めることで、３か国間の経済活動をより活発化させることを目指しました。その結果、NAFTAは３か国間の貿易額を大きく増加させ、経済成長にも貢献したと考えられています。しかし、その一方で、NAFTAは一部の産業や雇用に負の影響を与えたという指摘もあります。その後、NAFTAは2018年にアメリカ・メキシコ・カナダ協定（USMCA）に置き換えられました。USMCAはNAFTAを現代の経済状況に合わせて改正したもので、デジタル貿易など新たな分野に関するルールも盛り込まれています。
