笠信太郎

1960年代前半、日本は高度経済成長期に突入し、街は活気に満ち溢れ、人々の顔には希望が輝いていました。街には真新しいビルが立ち並び、最新の電化製品が次々と世に送り出され、人々は豊かさを実感していました。しかし、そんな熱狂の渦中にも、冷めた目を向ける人物がいました。経済学者の笠信太郎氏です。彼は、1962年に出版した著書『花見酒の経済』の中で、当時の日本経済を「花見酒」に例えました。花見酒は、その場では楽しくても、飲み過ぎれば後の祭り。笠氏は、現在の好景気も、いつまでも続くわけではないと警告を発したのです。笠氏の懸念は、日本の高度経済成長が、設備投資や輸出に偏った歪な構造を持っていることでした。当時の日本は、鉄鋼や造船などの重工業を中心とした輸出によって経済成長を牽引していました。しかし、このような成長は、海外経済の動向に左右されやすく、ひとたび世界経済が冷え込めば、日本経済も大きな打撃を受ける可能性がありました。実際、1960年代後半に入ると、日本の高度経済成長は終わりを告げます。世界経済の減速や、円高による輸出の伸び悩みなど、様々な要因が重なり、日本経済は深刻な不況に陥ったのです。笠氏の警告は、現実のものとなってしまいました。